A parajdi sóbánya ideiglenes bezárása nem csupán Parajd, hanem az egész térség számára súlyos veszteség. A nyári turisztikai szezon elején még nehéz pontosan megítélni, hogy milyen hatása lesz a bezárásnak a látogatószámokra, de az már most látszik, hogy a kihívások sora nem ért véget.

„Mindig is azt mondtuk, hogy mi Parajddal egymást kiegészítjük. Egész biztos, aki eljött Szovátára nyaralni, az meglalátogatta a parajdi sóbányát és több, mint valószínű, hogy aki Parajdon, aki kezelni járt a bányában, az legalább az legalább egyszer lejött a szovátai fürdőtelepre.”  – fogalmazott a városvezető. Szerinte a turisztikai hatások pontos mérlege csak a szezon végén vagy akár egy éven belül, az előző időszakokkal összehasonlítva lesz látható. A polgármester ugyanakkor nemcsak a bányabezárásban látja a turizmus visszaesésének okát. Mint mondja, az országos gazdasági helyzet is egyre több családot késztet arra, hogy visszafogják nyári kiadásaikat.

A vakációs jegyek a felére csökkentek, a boltokban megszorításokkal találkozunk, a fizetések, juttatások csökkennek vagy bizonytalanul érkeznek. A nyugdíjak megadóztatásáról is szó van. Ezek mind olyan tényezők, amelyek elbizonytalanítják az embereket: menjenek-e egyáltalán nyaralni, és ha igen, mennyit költsenek rá – sorolta a polgármester.
További nehézséget jelent, hogy az idegenforgalmi áfa októberig 11 százalékra emelkedik. Ez bár elmarad a korábban kilátásba helyezett 19 százaléktól, így is versenyhátrányt jelent – különösen a magyarországi turisztikai piaccal összevetve, ahol mindössze 5 százalékos áfával dolgoznak a szállodák.
„Az Ensana szállodalánc példáját említve: ugyanaz a szolgáltatás Szovátán és az anyaországban már csak az áfa miatt is jelentős árkülönbséget mutathat” – mutatott rá.

A nehézségek ellenére Fülöp László-Zsolt optimista, és hangsúlyozza: Szovátának a minőségi szolgáltatás fenntartásában van a kulcsa.
„A mi feladatunk az, hogy a köztereink rendezettek legyenek, a szolgáltatásaink tiszták, minőségiek, hogy a vendégek elégedetten távozzanak. A legjobb reklám még mindig az, amikor valaki ajánl bennünket a barátainak. A bizalom a legfontosabb. Ha valaki úgy érzi, hogy korrekt módon kapta meg azt, amit kifizetett, akkor visszajön – és magával hozza a többieket is.„
A polgármester szerint a turizmus – mint a legérzékenyebb ágazat – a legelsők között szenvedi meg a gazdasági bizonytalanságokat. Mégis bízik abban, hogy Szováta megtartja jó hírnevét, és a minőség hosszú távon kifizetődik.